GAP es un acrónimo de "Grupo de Apoyo a Proyectos de economía al servicio de las personas". Nació a principios de 1999 como una iniciativa de financiación alternativa y solidaria, alrededor de la idea de que la transformación hacia un mundo mejor pasa (entre otras muchas cosas, sí, pero también por aquí) por facilitar el que el dinero pueda ofrecer "rendimientos sociales". Con este objetivo, se formó un foro de encuentro entre:
Pero en este foro de encuentro no sólo se dialogaba, sino que nos pusimos en marcha para realizar la primera experiencia de financiación alternativa, por lo que hemos ido aprendiendo "alandar". A partir de las necesidades concretas de los proyectos, así como de la observación de otras experiencias que ya existían en otras partes de España y Europa, se tomó el instrumento financiero concreto que utilizamos, y que nos caracteriza: el préstamo privado solidario.
Hay que destacar que estamos hablando de préstamo, en el que el dinero ahorrado por unas personas se invierte temporalmente en proyectos de otras y se devuelve, por lo que no se trata de conseguir dinero a fondo perdido (llámense subvenciones o donaciones). La motivación por parte de los ahorradores parte de la reflexión sobre el uso que se le puede dar a nuestro dinero ahorrado. Así, independientemente de que con nuestros recursos apoyemos a proyectos sociales dándoles dinero como donación, nos podemos plantear qué hacen, no sólo los bancos privados, sino también las cajas de ahorros, con el dinero que les confiamos: en su mayoría, se dedica a financiar actividades económicas contrarias a nuestros criterios sociales. Al desarrollar los instrumentos financieros alternativos lo que pretendemos es recuperar la soberanía sobre nuestro dinero para que se utilice en actividades económicas de interés social mientras no lo usamos, pero que lo podamos recuperar, claro está, cuando lo volvamos a necesitar. Como dice Andrés Esteban, de Zaragoza, se trata de "poner en sintonía el dinero y el corazón".
Los proyectos financiados por el GAP deben centrarse en actividades remuneradas productivas o de servicios (o en pocas palabras, deben generar dinero, para que los préstamos puedan ser devueltos). Pero actividades con criterios de economía solidaria. Típicamente, son actividades de reciente creación que necesitan el dinero como apoyo arrancar su empresa, u otras que ya lleven un tiempo funcionando y quieran ampliar horizontes o diversificar su actividad.
Los proyectos susceptibles de ser financiados se vinculan con:
El GAP es una asociación, por lo que la ley nos permite realizar préstamos privados. Todo aquel que haya prestado dinero en alguna ocasión se convierte en socio. Pero también buscamos gente que ejercite su derecho, como tienen todos nuestros socios, a voz y voto en cualquier decisión que se vaya a tomar, y que nos ayuden a ir consolidando la asociación poco a poco, encontrando nuevos formatos para nuestras inversiones, haciendo seguimiento a proyectos, etc.
Nuestra forma de trabajo es la siguiente: Cuando nos llega una solicitud para un proyecto, el GAP designa a unos socios para que lo estudien más en detalle, con visitas y contactos personales con los posibles beneficiarios. Es fundamental que el proyecto nos parezca viable económicamente en un determinado plazo. Y también es fundamental el contacto personal y frecuente con los proyectos a financiar o financiados; una parte importante de la garantía que pedimos a los proyectos es la confianza que nos puedan dar los promotores del proyecto, tanto en lo que se respecta a su implicación en el mismo, como al compromiso de devolución del dinero prestado. Otra partes es, claro, que el proyecto se enarque dentro de las características de la economía solidaria. Cuando estas personas creen que el proyecto es adecuado, algunos representantes del proyecto acuden a una reunión del GAP (mensual, típicamente el tercer jueves de cada mes) a presentarlo; posteriormente, se decide sobre su aprobación. Una vez que el grupo decide que es adecuado para ser financiado, se abre un periodo de captación de dinero, en el que los propios socios del grupo, o gente nueva que quiera incorporarse, aporta dinero hasta reunir el monto total del préstamo. Hasta ahora hemos hecho préstamos por un millón de pesetas, durante un año, y con el tipo de interés igual a la inflación del consumo (IPC). No obstante, en el último proyecto hemos incrementado el montante total, y hemos alargado el periodo de devolución a 3 años, aunque con un compromiso de devolución por parte de la empresa a partir del primer año, si el inversor lo solicitara (estas mejoras técnicas son fruto de la experiencia que vamos ganando). Se puede ser prestamista desde 10.000 pesetas, para que puedan incorporarse personas que no tengan mucho ahorro, pero sí ganas de participar, y limitamos la participación de una persona al 10% del préstamo para cada proyecto, con la idea de reducir riesgos, tanto para el proyecto como para la persona inversora.
Hasta el momento, se han puesto en marcha cuatro proyectos. El primero, una agencia de viajes alternativa, está en fase de devolución del préstamo. El segundo es una asociación dedicada a la difusión y comercialización en la Comunidad de Madrid de alimentos y productos de consumo que sean de calidad, ecológicos o de comercio justo (Red de Desarrollo Solidario, REDES). Este proyecto, así como una cooperativa de artesanos ebanistas con un proyecto de inserción de personas de colectivos desfavorecidos en el barrio de Villaverde (Arka, artesanos/as del mueble), están "cerrados" (el préstamo está completado y el dinero está generando "rentabilidad social", pero todavía no ha comenzado la devolución). Finalmente, Emaús Madrid-Sur es un proyecto recientemente abierto, para el que buscamos una cantidad a prestar más alta que en casos anteriores: 5 millones de pesetas. Emaús Madrid-Sur es una empresa de inserción laboral para personas con grandes dificultades para trabajar; su actividad es tanto educativa como productiva, esta última centrada en la recogida y venta de muebles, ropa, etc. La empresa pertenece al Grupo Emaús Fundación Social, que cuenta con una larga trayectoria en el País Vasco, y el año pasado se ha instalado en Leganés, Getafe y Alcorcón. El motivo por el que contactan con el GAP es apoyar la financiación de la compra de un segundo camión que les permita incrementar el número de trabajadores.
En este tiempo que llevamos funcionando hemos ido aprendiendo poco a poco, aunque todavía queda bastante camino por recorrer y muchos procedimientos por madurar. Desde luego, las personas participantes nos hemos beneficiado del aprendizaje, sobre todo porque muchos llegábamos únicamente con la voluntad de aprender a usar mejor nuestro dinero, sin tener mucha experiencia ni en iniciativas empresariales ni en técnicas financieras. Vamos, que no todos somos economistas, ni somos grandes expertos. Y seguimos ofreciendo esta idea, para que se incorporen nuevos colaboradores (gente con tiempo e ilusión para ir abriendo nuevos caminos, interactuar con nuevos proyectos, etc., no necesariamente con conocimientos de estos temas, aunque sí con inquietud), e inversores (que quizás no tienen tanto tiempo para dedicar a la "investigación", pero tienen dinero y una inquietud similar a la nuestra para ampliar su rendimiento a una economía social); y también buscamos proyectos que se puedan ajustar al perfil que hemos descrito arriba. Sabemos que éste no es el único instrumento de financiación alternativa de la economía solidaria, ni posiblemente el mejor. Pero pensamos que avanzando en esta línea, y colaborando con otras experiencias, y, sobre todo, con las personas que están detrás de esos otras iniciativas, podremos ir creando poco a poco alternativas reales y cada vez más amplias en esta sociedad nuestra.
Esta colaboración para crear alternativas se traduce en la participación en redes que ayuden a consolidar tanto la economía solidaria como el aspecto de la financiación alternativa. Sólo el tema de la creación y difusión de estas redes y de las alternativas económicas que promueven y desarrollan, merecería otro artículo, pero al menos creemos que es bueno mencionarlas, porque en ningún momento queremos trabajar en solitario ni de forma aislada, que así no conseguiríamos cambiar gran cosa. Por una parte, la Red de Economía Alternativa y Solidaria (REAS) agrupa a las iniciativas de economía solidaria en España, y está organizada como una red que coordina a otras redes, tanto regionales como sectoriales. Así, nosotros participamos en REAS-Madrid con otras empresas e iniciativas de economía solidaria. También participamos con otras experiencias de financiación solidaria, que utilizan el mismo instrumento financiero u otros distintos (eso también es otra historia para ser contada en otra ocasión, que en distintos sitios de España hay una variedad de instrumentos muy interesantes), en la Red de Útiles Financieros Alternativos y Solidarios (RUFAS), a su vez integrada en REAS como red sectorial.
Alberto García (alberto@it.uc3m.es)
La Comunidad CVX-CANA , como parte de su compromiso social , apoya a la FUNDACIÓN SAN JUAN DEL CASTILLO, unificando esfuerzos con obras promovidas por la COMPAÑÍA DE JESÚS y siguiendo las prioridades marcadas por CVX España y CVX Mundial e impulsada, en particular, por la realidad de los inmigrantes en nuestro país en cuanto a la prestación de servicios que cubran sus necesidades, sensibilización a la sociedad española y presión a los responsables políticos para mejorar su situación.
El apoyo de nuestra Comunidad a las actividades de la FUNDACIÓN incluye, dentro de nuestras posibilidades, la participación en sus iniciativas, la divulgación de sus fines y proyectos, la prestación de voluntariado por parte de un número importante de nuestros miembros así como un compromiso de aportaciones económicas periódicas a partir de la Asamblea 2005.
A continuación se presenta un resumen de sus objetivos y actividades.
La Fundación San Juan del Castillo, es una ONG social creada por la Compañía de Jesús con el objetivo general de colaborar en el apoyo e integración de las personas inmigrantes en dificultad mediante la acogida, información, orientación y formación; así como mejorar la sensibilización de los españoles hacia esta realidad mediante la investigación y la divulgación.
Los objetivos concretos son los siguientes:
En la actualidad se están ejecutando tres actividades en la Comunidad Autónoma de Madrid.
Existen en estudio la ampliación , en la medida en que los medios económicos lo permitan, a otras actividades y proyectos para cubrir necesidades detectadas para alcanzar el mayor número de objetivos posibles.